100 Maneras de saber mas y hacer mas

En los últimos años, se ha revelado que las intimidadoras a menudo son femeninas. Las niñas siempre han sabido sobre las chicas malvadas. Pero los adultos no. Sin embargo, el secreto ha salido a la luz, gracias a una serie de libros publicados recientemente sobre el tema y las inolvidables imágenes de televisión sobre la hostigación femenina en la escuela secundaria Glenbrook North de Northbrook, Illinois, la primavera pasada.

La poderosa y popular muchacha que sonríe con satisfacción, susurra secretos, esparce rumores y excluye deliberadamente a otras de su círculo social ejerce tanto poder nocivo como una intimidadora física, no obstante el incidente de Northbrook. La maldad es epidémica entre las niñas, y puede convertir la buena vida de una chica en una vida de pura miseria instantáneamente. La violencia psicológica que producen tales actividades dejan grandes cicatrices emocionales.

De acuerdo con Rachel Simmons en Odd Girl Out: The Hidden Culture of Aggression in Girls, el tipo especial de crueldad que las niñas se dirigen mutuamente tiene un nombre: agresión relacional. En la raíz de este mal comportamiento yace la incapacidad de las chicas para expresar el enojo, porque nuestra cultura les enseña que no está bien que las mujeres expresen sentimientos de enojo. Así que las chicas utilizan su amistad para recompensarse o castigarse mutuamente. Los celos, la competencia intensa (a menudo por los chicos) y el abuso emocional se extienden en la cafetería, en las dormidas y en los tableros de mensajes instantáneos en Internet. El hecho de que las chicas en la escuela media ansíen la popularidad provoca juegos de poder intensos.

Su hija necesita ayuda para comprender cómo contribuye con la crueldad femenina. En Queen Bees and Wannabes: Helping Your Daughter Survive Cliques, Gossip, Boyfriends, and Other Realities of Adolescence, la autora Rosalind Wiseman dice que las chicas desempeñan papeles en una jerarquía de clases: "la abeja reina (la líder), la mensajera (transmite las órdenes acerca de quién está adentro y [quién] está afuera), la compinche (seguidora), la flotante (a veces miembro de la camarilla)", por nombrar algunos. Otros papeles sobre los que hemos escuchado en los talleres que realizamos con chicas son la que impone y la aspirante. Fuera de la abeja reina, lo que todos estos papeles comparten es el hecho de respaldar a la líder que ordena la acción malvada. Cuando una chica respalda la burla a otra chica por parte de la líder o el grupo, conspira con el juego de la exclusión, lleva el chisme o permanece en silencio, contribuye con el reinado de las reinas malvadas y lo solidifica. Y se traga la bronca y reprime su remordimiento, al saber que este compartimiento no es correcto.

Para habilitar a las chicas que se sienten impotentes ante las chicas malvadas, los padres pueden hacer lo siguiente:

Pregúntele a su hija acerca de los papeles que desempeñan ella y sus amigas. ¿Quién es la chismosa principal? ¿Quién lidera el desfile de popularidad? Cuando haya identificado a los agentes de poder, estará lista para la siguiente lección: su apoyo o su silencio otorga poder a estas chicas, dejando impotentes a otras.

Llamemos a las cosas por su nombre. Dígale a su hija que burlarse, traicionar e ignorar a alguien son formas de intimidación. Usar la lealtad y la amistad como armamento está mal.

Ayúdela a encontrar su propia voz. No es fácil hablar en voz alta en contra la agresión relacional, porque a menudo significa ir en contra de las propias amigas. Debata el dilema con su hija.

Muéstrele cómo conectarse con su rabia, especialmente la rabia que proviene de ser lastimada o ver cómo se lastima a otras.

Margaret Sagarese y Charlene C. Giannetti son coautoras de cuatro libros publicados por Broadway Books: What Are You Doing in There? Balancing Your Need to Know with Your Adolescent's Need to Grow (2003); Cliques: 8 Steps to Help Your Child Survive the Social Jungle (2001); Parenting 911: How to Safeguard and Rescue Your 10- to 15-Year-Old from Substance Abuse, Sexual Encounters…and Other Risky Situations (1999); y The Roller-Coaster Years: Raising Your Child Through the Maddening Yet Magical Middle School Years (1997). Además, dictan conferencias en todo el país acerca de las camarillas y los intimidadores; quienes deseen comunicarse con ellas, pueden hacerlo a msagarese@aol.com.