PTA... Ayude a su hijo!

A principios de la década de 1990, John Gray escribió un libro titulado Men Are from Mars, Women Are from Venus (Los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus). Estoy seguro que de tiempo en tiempo, la mayoría de nosotros sentimos que los hombres y las mujeres son de planetas distintos. Estas diferencias a veces nos vuelven locos, pero es importante recordar que las diferencias también pueden convertirse en fortalezas.

Los hombres participan de programas, interactúan y vuelven a las sesiones si el programa los trata como padres y varones. Sin embargo, no todos los hombres son iguales. No todos los hombres disfrutan los deportes o los autos. El intento de hacer las cosas más “varoniles”, en lugar de más masculinas, hace que muchas PTA formulen programas estereotipados, y que por lo tanto no atraen a todos los hombres. A continuación proponemos algunas pautas para crear programas atractivos para los hombres:

Hágalo interactivo. Los hombres prefieren los programas que son interactivos. Quieren moverse y hacer cosas. Cuando los padres hablan con sus hijos, normalmente lo hacen mientras hacen algo, ya sea jugar o realizar tareas. Los hombres no utilizan las actividades para evitar la intimidad, por el contrario, los hombres se comunican de forma más íntima porque están haciendo algo.

Ayúdelos a relacionarse. Los hombres pueden relacionarse bien con otros hombres, pero a su manera y bajo sus propios términos. La mejor forma de mantener callado a un grupo de hombres es pedirles que hablen o compartan alguna experiencia personal. Sin embargo, si le pregunta a un hombre lo que piensa o lo que le preocupa acerca de un tema específico, ¡posiblemente sea difícil hacer que deje de hablar! La mejor forma de convertir a los hombres en líderes en la escuela no es mediante el entrenamiento de liderazgo, sino ayudándolos a trabajar juntos en un proyecto de servicio. Al compartir las tareas de reclutamiento, planificación y ejecución de un proyecto, surgen líderes y emerge un equipo fuertemente unido de hombres.

Haga que sea relevante. Los padres tienden a ser pragmáticos y solo quieren los hechos. En lugar de escuchar a los líderes leer las actas y el estado financiero, los hombres prefieren leerlos en silencio y seguir con la reunión. También quieren saber qué hacer con estos hechos. Si no puede presentar hechos y elementos de acción, no espere que los hombres asistan ni participen efectivamente en una reunión.

Provea suficiente tiempo de aviso. La razón principal por la que los hombres no asisten a los programas planificados para ellos es porque no se les informó acerca de los mismos o no se informó con suficiente tiempo para poder estar allí. Publique un calendario al menos un mes antes del inicio del año escolar. Envíe un preaviso con la fecha con al menos un mes de anticipación.

Enfóquese en los niños. Los hombres no quieren ni necesitan que los “arreglen”. Si trata de poner en duda su competencia como padres o los regaña por no involucrarse más, no volverán. Sin embargo, si les dice que desea ayudar a los padres a ayudar a sus hijos, estarán más interesados.

Incluya a los niños. Muchos programas para madres están diseñados para darles un descanso de los hijos. Los padres tienden a pasar menos tiempo con sus hijos, así que incluya a los niños en los programas para hombres. Programar una reunión solamente para padres atraerá a 10 padres, como máximo. Programar un desayuno para padres e hijos con una reunión luego de que los niños vayan a clase atraerá a 10 veces ese número de padres.

No se disculpe por incluir a los padres. Su esfuerzo por incluir a los padres no implica que usted les esté asignando más importancia a los padres que a las madres. Si alguna de las mujeres miembros se siente ofendida, es posible que no entienda el propósito de la reunión.

No se olvide de las madres. Si usted celebra todo lo que hacen los padres sin reconocer a la vez las aportaciones continuas de las madres, éstas se sentirán marginadas. Puede ganar el apoyo de las madres para proveer programas de base masculina y enfocados a los padres si enfatiza que la PTA es un equipo dedicado al bienestar y la educación de los niños.

Sea flexible en su definición de “padres”. Cuando invita a los padres, también debe invitar a figuras paternas. Permita que los niños traigan a su figura paterna, quienquiera que sea.

Sus esfuerzos para lograr la participación de los padres pueden ser muy exitosos. Sin embargo, si establece objetivos muy limitados porque teme que no podrá atraer a un número grande de hombres, entonces no tendrá éxito. Espere y planifique para el éxito, comparta sus expectativas, involucre a todos sus miembros en el esfuerzo, y los padres vendrán.

J. Michael Hall, M.Ed., es padre de familia y director ejecutivo de Strong Fathers-Strong Families (Padres Fuertes - Familias Fuertes). J. Michael ha trabajado directamente con más de 20,000 padres en escuelas y programas Head Start en todo el país. Para conocer más acerca del programa Strong Fathers-Strong Families, visite www.strongfathers.com.